Aðalflokkun sólarorku

ljósvökva
Ljósvökvatöflueiningar eru tegund af raforkuframleiðslutæki sem myndar jafnstraum þegar það verður fyrir sólarljósi, sem samanstendur af solidum ljósafrumum sem eru nánast eingöngu úr hálfleiðurum (eins og sílikoni). Einfaldar ljósafhlöður geta veitt orku fyrir úr og tölvur, en flóknari ljósakerfi geta veitt lýsingu fyrir hús, auk umferðarljósa og eftirlitskerfis, sem eru samþætt raforkukerfi fyrir aflgjafa. Hægt er að búa til ljósaflsplötueiningar í mismunandi form og hægt er að tengja einingarnar til að framleiða meira rafmagn. Hægt er að nota íhluti fyrir sólarljós á húsþök og byggingarflöt, og jafnvel sem hluta af gluggum, þakgluggum eða skyggingartækjum. Þessar ljósavirkjanir eru almennt nefndar sem ljósakerfi tengd byggingum.
Samkvæmt rannsóknum hefur hagnaður fimm efstu framleiðendanna á heimsvísu dregist saman vegna offramleiðenda og mun uppsetning ljósvakaeininga minnka árið 2012, sem markar fyrsta samdráttinn í meira en 10 ár. Samkvæmt meðalspá sex sérfræðinga frá Bloomberg, munu heimili og fyrirtæki um allan heim setja upp 24,8GW af ljósvakaeiningum. Þetta jafngildir raforkuframleiðslu um það bil 20 kjarnakljúfa, en 10% samdráttur miðað við nýbætt 27,7GW ljósavirkja. Samkvæmt Bloomberg New Energy Finance hefur meðaluppsetningarmagn árlega aukist um 61% síðan 1999.
Ljóshiti
Nútíma sólarhitatækni safnar saman sólarljósi og notar orku þess til að framleiða heitt vatn, gufu og rafmagn. Auk þess að nota viðeigandi tækni til að safna sólarorku geta byggingar einnig nýtt ljós og hita sólar með því að setja inn viðeigandi búnað við hönnun, svo sem risastóra suðurglugga eða nota byggingarefni sem geta tekið í sig og hægt að losa sólarhitann.